"La 4G : tout le monde est prêt ou presque" - Tom's Guide - 30/03/2012

Pour le LTE ou 4G, il faudra attendre début 2013 pour le début de la commercialisation. Après la phase test déployée à Marseille, le déploiement est en cours à Lyon et à Montpellier.Théoriquement, les débits du LTE se situent à 60 Mbits/s mais si l’on se base sur les premières observations effectuées à l’étranger, les débits réels pour l’utilisateur devraient se situer autour des 10 Mbits/s. Un gain tout à fait appréciable comparé aux débits moyens offerts actuellement par la 3G classique qui oscillent entre 1 et 3 Mbits/s.

Mais de l’aveu même de SFR, la 4G est un réseau particulièrement compliqué à développer et tout particulièrement à Paris. Et si l’opérateur ambitionne d’exploiter les sites déjà utilisés pour les antennes 3G, il faut malgré tout repartir depuis le début : négocier avec la municipalité et tous les maires d’arrondissements, les associations type Robin des toits, les propriétaires des sites et cela pour environ 400 lieux. Bref, un travail de titan qui fait que l’opérateur se déclare aujourd’hui dans l’incapacité d’évaluer précisément les délais.

Mais SFR comme les autres opérateurs (du moins ceux disposant des fréquences nécessaires) ont une parade avec le HSPA + (ou 3G+) . Cette technologie permet d’offrir un débit théorique de 42 Mbits/s, ce qui est considéré comme le début du très haut débit mobile. Dans les faits, cela permet de doubler les débits effectifs de la 3G (les débits obtenus seront probablement en moyenne autour de 5 ou 6 Mbits/s). Une caractéristique dont Free ne jouit pas puisqu’il ne possède pas les fréquences suffisantes et dont les 3 opérateurs historiques comptent bien tirer parti.

C’est du côté des terminaux que les choses vont également se jouer puisque pour le moment seul l’iPad3 s’avère capable de profiter de la 4G et du HSPA+. Mais dès l’été plusieurs terminaux compatibles devraient faire leur arrivée sur le marché et il est fort probable que le très attendu iPhone 5 permette d’accéder également à ce très haut débit mobile.  Et il y a fort à parier que les opérateurs le proposeront avec des abonnements Très haut débit que Free ne peut pas s’offrir.